На портретах импрессионистов мы наблюдаем не столько самих людей, сколько игру цвета и света, солнечных бликов на — ткани, прическе, окружающих предметах, и восприятие лиц и фигур подобно мимолетным ощущениям от короткого взгляда на случайного прохожего, впечатления – импрессии. Реалисты на портретах изображали не столько человека, сколько типаж, где индивидуальные черты уступали место типическим: банкир мог изображаться только за тяжелым дубовым столом, среди груды антиквариата, и никак не на пикнике, в халате или – ужас какой — влюбленным.

У романтиков же человек на портрете – уникален, он рассказывает свою захватывающую историю, его эмоции поглощают зрителя. Романтики воспевали свободу и видели мир не как систему, подчиняющуюся некому единому моральному закону, а как хаос индивидуальных неповторимых событий и личностей. И чем уникальнее человек, тем больший интерес он представлял для романтиков. Поэтому персонажи романтиков – бунтари, великие люди, оставившие след в истории, авантюристы, разбойники, цыгане, личности, неординарные в каком-то аспекте. И анализируя людей на портретах романтиков, нужно искать именно ту неповторимость, которую увидал в них художник, услышать их историю, непохожую на другие, рассмотреть поглощающие их чувства. Подсказкой здесь может быть пейзаж – острые выступы скал, бушующее море на заднем плане, или контраст между мрачным фоном и сияющей драпировкой платья, но ключ к пониманию полотен романтиков – это или взгляд, полный страдания или упоения, любви или зависти… Портреты романтиков экзотичны – неординарная обстановка, одежда, пейзаж или действия. Композиция динамичная, отражающая внутреннюю борьбу, никаких застывших поз и манерности. Сложные цветовые контрасты, буйные краски, любимый цвет романтиков – коричневый, глубокий цвет, символизировавший для романтиков всепоглощающую силу времени.