Эстетический идеал в импрессионизме – человек впечатлений, «пучок приятных ощущений». Импрессионисты не стремились изобразить жизнь во всей ее полноте, душевный надрыв или моральный выбор сильного человека, оставив это все реалистам, классицистам и романтикам. Сами же они… старались передать впечатления (impression — впечатление), ощущения, мимолетные приятные мгновения. Обнаженная женщина в импрессионизме – купальщица, застигнутая врасплох, спящая или одевающаяся девушка. При этом врасплох застигнут и зритель – он увидел то, что не предназначалось для него, и отвел взгляд, навсегда сохранив в памяти это первое волнительное ощущение. Поэтому как и в других жанрах импрессионизма, здесь нет детализации, академической точности – предметы «растворены» в воздушной среде, изображение туманно, подчеркивает кратковременность изображаемого события. Все, что бросается в глаза, — это блики света на теле, на волосах, на воде, благодаря которым картины дышат, вибрируют, манят. Импрессионисты первыми отказались от студий и писали на пленэре, поэтому ню часто сочетали с пейзажем.